Tussen woensdag 8 en 24 februari 2017 werd door ABO NV een archeologische opgraving aangevat naar aanleiding van de heraanleg van het marktplein.
Er werd naar aanleiding van de geplande werkzaamheden een bureaustudie uitgevoerd door BAAC (Devroe 2014) en een prospectie met ingreep in de bodem in 2015 (Vervoort en Coenaerts 2016).
Het archeologische onderzoek was tweeledig. In eerste instantie werd de zone van de toekomstige riolering ter hoogte van de oostelijke (kant Sint-Salvatorkerk) en zuidelijke rand van het onderzoeksgebied (kant Marktstraat/Gentsesteenweg) tot een diepte – 1,50m onder het huidige maaiveld archeologisch begeleid.
Vervolgens werd de centrale zone, waar de ondergrondse parkeergarage wordt gesitueerd, onderzocht tot een diepte van -1,50m onder het huidige maaiveld.
In een volgende fase, na het afwerken van de riolering en het afwerken van de eerste fase van het centrale gedeelte, werd dat centrale gedeelte verder archeologisch onderzocht om inzicht te bekomen in de morfologie van de gedempte vallei van de Harelbeek.
Je kon de archeologen op elk moment live aan het werk zien via de webcam: www.harelbeke.be/webcam
Vondsten
Langsheen de Marktstraat/Gentsestraat werden diverse muurstructuren en funderingsresten aangetroffen, afkomstig van enkele bakstenen constructies uit de 19de tot de eerste helft van de 20ste eeuw. De aangetroffen muurresten kunnen in verband gebracht worden met de woonhuizen die onteigend en afgebroken werden in functie van de heraanleg van het marktplein in 1972-1973.
Omwille van de grondige en diepgaande verstoringen aangebracht in de jaren ’70 van vorige eeuw werden er in deze werkput geen oudere archeologische sporen en/of structuren aangetroffen.
In het meest noordelijke deel van de zone werden een aantal funderingsresten aangetroffen die op basis van de gebruikte bouwmaterialen gedateerd kunnen worden in de 16de of 17de eeuw. Tot die structuren behoren onder meer een gedeelte van een in baksteen overwelfde rioolstructuur.
Einde van de werken
Half mei liep het archeologisch onderzoek op het Marktplein af.
De archeologen bekeken na het veldwerk hun bevindingen en resultaten en gaven de grond vrij zodat de bouwwerken op het Marktplein konden starten.
Vanaf 22 mei werden alle nutsleidingen die ondergronds langs de zijkanten van het Marktplein laggen, verplaatst naar de Vrijdomkaai en kregen ze daar een nieuwe aansluiting. Die werken durden tot het bouwverlof.
Meer lezen?
In hblad editie mei 2017 spraken de archeologen over hun werk op het Marktplein.