Sociale economie

Een algemene omschrijving geven van "sociale economie" is niet eenvoudig rekening houdend met het feit dat er in de praktijk nogal wat werkvormen bestaan (o.a. Arbeidszorg, Lokale Diensteneconomie, Beschutte werkplaatsen,...). Het is ook zo dat niet iedere stad over alle mogelijke werkvormen beschikt aangezien er rekening gehouden wordt met lokale noden en behoeften op dat vlak.

VOSEC (Vlaams Overleg Sociale Economie) omschrijft ‘sociale economie' als volgt:

"De sociale economie bestaat uit een verscheidenheid van bedrijven en initiatieven die in hun doelstellingen de realisatie van bepaalde maatschappelijke meerwaarden vooropstellen en hierbij de volgende basisprincipes respecteren: voorrang van arbeid op kapitaal, democratische besluitvorming, maatschappelijke inbedding, transparantie, kwaliteit en duurzaamheid. Bijzondere aandacht gaat ook naar de kwaliteit van de interne en externe relaties. Zij brengen goederen en diensten op de markt en zetten hun middelen economisch efficiënt in met de bedoeling continuïteit en rentabiliteit te verzekeren."

Binnen de Stad Harelbeke zijn er reeds een paar werkvormen uitgebouwd, namelijk Lokale Diensteneconomie, Arbeidszorg, Sociale inschakelingseconomie onder de vorm van een "Strijkwinkel met dienstencheques",...